Na US Open, jednom z nejprestižnějších tenisových turnajů, má letos akreditaci přibližně 100 influencerů a tvůrců obsahu. Je to dvojnásobek loňského počtu. Jejich přítomnost vyvolala debatu o tom, jak přivést tenis k novému, odlišnému publiku a zároveň respektovat etiketu hry.
Arthur Ashe Stadium, hlavní aréna turnaje, má kapacitu přes 23 000 diváků. Ve sportu platí řada nepsaných pravidel, a mezi diváky je běžnou zdvořilostí nerušit hráče během výměn.
Světová čtyřka Coco Gauffová uvedla: „Myslím, že je skvělé mít nové publikum a myslím, že to pomáhá sportu růst. Ale když vás pozvou na červený koberec, nepřijdete v džínech. Prostě dodržujte etiketu sportu. To je vše.“
Incident během zápasu Osakové
Při prvním kole dvojnásobné šampionky Naomi Osakové na Arthur Ashe Stadium si jedna skupina v hospitality zóně uspořádala fotografování, zatímco hra probíhala. Skupina zapnula přenosné kruhové světlo ve chvíli, kdy Osaková podávala, a rozhodčí jim udělil napomenutí.
Když se Osaková vrátila na kurt ve čtvrtek, musel rozhodčí divákům připomínat, aby byli ticho, několikrát. „Dnes řekl rozhodčí publiku, aby bylo ticho, častěji, než jsem kdy od rozhodčího slyšela,“ řekla Osaková.
Dodala: „Obvykle říkám, že se soustředím jen na zápas a kurt, ale byl moment, kdy lidé křičeli a bylo to velmi dobře slyšet.“
Na virálním videu je vidět skupina, která mluví nahlas, zatímco si během Osakové zápasu v úterý natáčí sama sebe. Šéfrozhodčí je poté vyzval, aby přestali.
„Myslím, že když přijdete na sportovní událost, musíte sport respektovat,“ řekla Osaková. „Považuji za běžnou zdvořilost si o sportu něco přečíst, zejména o etiketě.
Může být dobré, když lidé přiblíží tenis svému konkrétnímu publiku, ale myslím, že se to musí řídit mnohem lépe, zejména v situaci, jako byl můj zápas v prvním kole.
Celkově si myslím, že přínosů je hodně. Chcete, aby lidé pomáhali sport dál rozvíjet. Jen si myslím, že to musí probíhat tak, aby všichni znali pravidla a etiketu.“
Názory hráčů: přínos, nebo přehnanost?
Arthur Ashe je největší tenisový stadion na světě a zápasy doprovází hluk z rozhovorů po celé aréně. Sedmý nasazený muž Daniil Medvedev, který má s newyorským publikem v minulosti složitý vztah, si myslí, že cokoli přiláká k tenisu více pozornosti, může být jen dobré.
„Myslím, že čím více se snažíme zvyšovat povědomí o tenisu, tím lépe, tím je sport populárnější,“ řekl Rus. „Čím více sport roste, tím je to lepší. Věřím USTA [organizátorům turnaje, Americké tenisové asociaci] v to, co dělají. Myslím, že přínosů je mnohem více než nevýhod, tak do toho.“
Americký jedenáctý nasazený Frances Tiafoe ocenil rozmanitost newyorského publika. „Myslím, že Open je skvělý, protože sem přijdou všichni možní lidé, kteří chtějí sledovat tenis,“ řekl. „Z různých životních poměrů, různých typů lidí, z různých povolání. Osobně to miluji. Nemám problém s tím, když kdokoli přijde sledovat tenis.“
Americká světová trojka Jessica Pegulaová však řekla, že některé chování bylo „neuctivé“. „Chápu, že influenceři sem přicházejí a ukazují zážitek z US Open,“ řekla Pegulaová. „Ale myslím, že je těžké vidět videa, kde fotí a používají selfie světla. Hráči tam dole se snaží podávat výkon. Je to jejich kariéra a jejich práce. Působí to trochu neuctivě.
Myslím, že letos je toho až příliš. Chápu jednu stránku věci, ale když druhá strana doslova narušuje zápasy, je to dost těžké.“
Turnaj sází na nové diváky
US Open zavedl v roce 2024 politiku volného pohybu diváků, takže fanoušci již nemusejí čekat se zaujetím míst, až skončí výměna stran. O rok později se turnaj prodloužil na 15 dní. Týden před začátkem dvouhry se nyní propaguje jako „Fan Week“ a představuje přepracovanou soutěž smíšené čtyřhry a exhibiční zápasy hráčů minulosti i současnosti.
To je součást toho, co šéf turnaje Craig Tiley doufá, že se stane „tenisovým Disneylandem“. Když se ho na tiskové konferenci před turnajem zeptali na akreditaci influencerů, řekl: „Musíme najít způsoby, jak oslovit nová publika, oslovit lidi způsobem, který je dnes zaujme. Vytvoření akreditace pro tvůrce obsahu bylo klíčovou součástí, protože nám umožnilo mluvit s lidmi tak, aby nás poslouchali. Na to jsme se hodně zaměřili.“
Po incidentu v Osakové prvním zápase se na obrazovkách v areálu objevují stále častěji upozornění, která lidi vyzývají, aby se zdrželi jakékoli činnosti, která by mohla narušit hru, včetně hlučnosti, blesků a kruhových světel.
USTA ve svém prohlášení uvedla, že se „neustále snaží rozvíjet tenis v této zemi a přivádět do sportu nová publika“.
„Chceme, aby všichni naši fanoušci a hosté měli při návštěvě úžasný zážitek, ale musíme také zajistit, aby nerušili dění a soutěž na kurtu,“ dodala organizace. „Neustále hledáme způsoby, jak zajistit, aby diváci na tribunách věděli, co je povoleno a co zakázáno.“