Britská tenistka Sonay Kartalová vyřadila nasazenou devátou hráčku Belinda Bencicovou a pokračuje v návratu po zranění na turnaji ve Wu-chanu. Kartalová v loňském roce dosáhla kariérního maxima na 44. místo žebříčku WTA, po půlroční pauze kvůli zranění však spadla na 170. místo.
Na Billie Jean King Cup Finals za Velkou Británii nedávno znovu nastoupila. Minulý týden se ve 24 letech probojovala do třetího kola turnaje v Pekingu. Ve Wu-chanu nejprve porazila Ukrajinku Anhelinu Kalininovou. Vítězství 6:0, 7:5 nad švýcarskou dvanáctkou světového žebříčku Bencicovou, loňskou semifinalistkou Wimbledonu, bylo podle žebříčkového postavení druhým největším triumfem v její kariéře.
„Věřila jsem, že se mi podaří vrátit na svou úroveň, jen jsem nevěděla, jak rychle,“ řekla Kartalová.
„Dnes jsem udělala spoustu věcí správně, ale pořád si myslím, že nás čeká dlouhá cesta. Umím podat ten výkon, ale dokážu ho udržet? Myslím, že to bude nejtěžší výzva. Jsem ráda, že jsem zpátky, a cítím se dobře.“
Ve čtvrtfinále se Kartalová utká s Italkou Jasmine Paoliniovou, patnáctou nasazenou hráčkou.
Zranění a návrat do formy
Kartalová utrpěla v březnu únavovou zlomeninu v zádech, kvůli níž vynechala tři z letošních čtyř grandslamových turnajů, včetně Wimbledonu. Britka, která loni došla na svém domácím grandslamu až do čtvrtého kola, byla před touto nucenou pauzou ve výborné formě. Na turnaji v Indian Wells porazila americké hráčky z elitní dvacítky nasazených, Emmu Navarrovou a Madison Keysovou. Ve třetím kole pak kvůli problémům se zády odstoupila v zápase s Jelenou Rybakinovou.
V Pekingu porazila čínskou hráčku Wang Sin-jü, 31. nasazenou. Od návratu na okruh WTA vyhrála čtyři z pěti zápasů.
Sabalenková opět překvapivě prohrála
Čtyřnásobná grandslamová vítězka Aryna Sabalenková skončila předčasně, když ve dramatickém zápase druhého kola podlehla Američance Ann Liové. Nejvýše nasazená Sabalenková měla v prvním kole volný los. Odvrátila devět mečbolů, ale Li o 31. místo žebříčku nakonec zvítězila 3:6, 6:4, 7:6 (7:5) a využila svou desátou šanci.
Pro Sabalenkovou to byla druhá porážka v řadě, předtím prohrála s Nikolou Bartunkovou, hráčkou na 34. místě světového žebříčku, v Pekingu. Dvacetiosmiletá Běloruska, která ve Wu-chanu potřebovala ošetření kvůli zranění kolene, vedla o set a break, než Li zápas otočila.
Sabalenková zachránila pět mečbolů při stavu 2:5, dva při 4:5 a další dva v tie-breaku. Přesto prohrála znovu z pozice výhody proti soupeřce, která je v žebříčku výrazně níž. Tento vzorec ji během frustrujícího roku brzdí a ona je druhou hráčkou světa.
„Byl to šílený zápas. Nezačala jsem dobře a promarnila jsem příležitosti, ale ona na mečbolech hrála dobře,“ řekla dvacetišestiletá Li, která zaznamenala nejcennější vítězství své kariéry.
Sabalenková vypadla krátce poté, co americká dvojka Jessica Pegulaová podlehla Lotyšce Jeleně Ostapenkové 2:6, 7:6 (9:7), 6:3.
Bývalá světová jednička Iga Świątková ve středu postoupila. Zvítězila 6:2, 6:1 nad svou krajankou Magdalenou Fręchovou a zaznamenala 40. výhru v letošní sezoně.